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第一章 成长的代价一（第1页）

在莱茵特河的源头，绵延数千里的高因索山脉下，是一片名叫“起源森林”

的广袤富饶土地，这里位于史诗同盟与神圣教廷的中立地带，分布着数十个自由领和半自由领。

有关起源森林的传说流传着诸多版本，比如，高因索山民的原始部落中积累着惊人的财富，比如，莱茵特河与玛瑙河交汇的河谷中埋葬着诸多传奇强者的尸骨。

如果说起源森林的传说共同为这片广袤土地盖上了一层缀满宝石的神秘面纱，那么阴影山谷的传说一定是其中最富有传奇色彩的一个。

因为它的存在，本身就是个传奇，被称作“堕落者之拥”

，“异端失乐园”

的阴影山谷，是神圣教廷痛恨程度仅次于史诗同盟的地方，每年都为这片土地吸引了为数众多的吟游诗人和冒险家，可惜如其他传说一样，至今无人找到它的位置，或许找到它的前提，本身就需要是一个强大的堕落者吧。

与这些瑰丽的传说相比，瓦兰村落只是起源森林中一个再普通不过的小村落，它并不富有，也不过于贫穷，在自然女神慷慨的赠予中只取了微不足道的部分，沿着山路走上一刻钟，就能将村落的版图尽收眼底。

相对与外界有着部分联系的村落，居住在大山深处的瓦兰村民们并不需要纳税，在无比广袤的起源森林中，它实在太小，也藏得太深，而且完全可以做到自给自足，从距离最近的查尔斯男爵领到这里的路费，就足以抵上村落三四年的赋税，所以也没人会在意它渺小的存在。

正午的阳光倾泻而下，从山上走下来一个小小的身影，这是一个男孩，不过六七岁的幼小年龄，与山里其他孩子不同的是，他有着一头绸缎般的漂亮灰发，皮肤白皙，即便五官还很稚嫩，也能看出未来英俊的影子。

男孩背着一个与身体比例极为不符的硕大草筐，里面是沾着泥土的新鲜野菜和白薯，上面还有几块血兰的根茎和一束不知名的白色小花，背负着大筐在山上走了一个上午，男孩的肩膀上已经显露出两道浅浅的血印。

在通往村口的十字路上，一伙十岁左右的大孩子挡住了他的去路，他们要比男孩高出一头，皮肤黝黑而富有光泽，为首一个名叫德诺的少年一手掌心掂着一块圆润石子，一手指着男孩大笑：“你们快看，苏羽又去山上摘野菜去了！”

“哈哈哈，没爹的孩子只能吃野菜！”

“告诉他我们今天吃了什么，狂暴野猪肉，这可是魔兽肉，你家吃得起吗？！”

大孩子们惯例地嘲笑了男孩一番，但他的小脸上看不出丝毫愤怒，只是淡淡地说：“我可以过去了吗？”

“当然......”

德诺拉了一个长长的尾音，随即恶狠狠地说：“不！”

“今天我们要玩伯爵与农民的游戏，我们都想当伯爵，那么苏羽你就来当农民吧！”

另一个大孩子说出了他们的想法。

男孩一如既往地选择了拒绝，换来的则是一阵痛打，大孩子们有猎人父亲进山打来的魔兽肉吃，力量远比男孩大，欺负他时用的不大不小的力气，落在男孩身上就变成了一片又一片的青肿，但整个过程中，男孩连声音都没怎么出。

兴许是打累了或者感到无趣，大孩子们笑着离开了，小苏羽也艰难地缓缓站起身来，眼中浮现出一丝委屈和愤怒，却又很快消逝，如他们所说，没爹的孩子只能吃野菜，遇到事情也只能自己去抗，况且，他无论如何也不想让母亲为他担心了。

苏羽还在襁褓之时就和他的母亲艾琳来到村落定居，艾琳是一个身体孱弱的美丽女人，或许是柔弱的气质和出彩的容貌引起了淳朴村民们的同情，很快就接受了这对外来的母子。

随着苏羽的长大，很快就表现出过人的聪颖和早熟的懂事，这样的孩子和他的出身，自然得到了村里女人们的一致爱怜，这也是苏羽常常被欺负的原因。

苏羽小心翼翼地将受伤的皮肤用衣服遮掩住，然后背着草筐向村子走去，沿途有不少人向他打招呼，苏羽一一认真回以礼仪，每每都引得村民们开怀大笑，开玩笑说小苏羽像个小贵族。