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第三十一章（第1页）

致庸带着高瑞和长栓携着那幅《大清皇舆一览图》，终于上了去江南的路。

高瑞异常雀跃，满嘴念叨：“哈，过去听说过乾隆皇上七下江南，这回我也跟着东家下江南了!”

因为虑及广州设庄须和官府打交道，致庸临行前还是写了一封信给茂才，嘱他将茶山之事安顿后，和曹掌柜一起走西路前往广州。

随后他们三人在通州上船，顺运河南下，过黄河，入淮水，躲过占领了扬州的太平军过长江，再转到江南运河，一路上虽然劳顿，却始终掺和着新鲜和兴奋。

就这样一路行着，最后终于到达了第一个目的地杭州!

当晚三人先在杭州郊外的小店中暂时安顿下来，第二日高瑞守着行李，致庸和长栓则向店家打听好了地方，借马赶往了临安府薛家村。

只见逃难的人一路络绎不绝，道路拥堵，致庸和长栓骑一阵，走一阵，中午才到了要去的地方。

长栓下马说明来意，打听张家的确切地址，却见被问的那个中年妇女目瞪口呆地看着他们，也不作答，突然转过身，两只小脚跌跌撞撞飞快奔往村头的一个小院，激动地喊道：“张家娘子!张家娘子!有人从京城里给你送银子来了!快开门吧!”

没一会儿，只见一个小丫头扶着一位瞎眼妇女急急奔出。

那瞎眼女子两手摸索着，连声问：“北京来的爷在哪儿?你们不是又要骗我吧!”

致庸撇下马，赶紧上前搀住她道：“张家太太，在下姓乔，你家老爷一个月前托小号往家里汇二十两银子，你瞧，我今天就是给你兑银子来了!你把汇票拿出来，我们这就给你银子!”

那张家娘子流着眼泪，从怀里哆哆嗦嗦地掏出一张揉搓得厉害的汇票：“乔，乔先生，真的吗?是不是它?”

致庸接过一看，立刻吩咐道：“长栓，把银子给这位太太!”

长栓立刻将一个银包放到张家娘子手里。

张家娘子紧紧将银子抱在怀里，两手不停地摸索，喜泪交流，道：“是银子!真是银子啊!”

说着她把银子交给丫头，跪下道：“恩人哪，乔先生，你是我们张家的恩人!我要给你磕头，你就是菩萨啊!”

致庸急忙拉住她，道：“太太，在下担不起，快快请起。”

张家娘子跪在地上不肯起来，哭道：“这位先生，你听我说!我家男人一去京城四年，要不是你们答应帮他送这二十两银子回来，我都不敢相信他还活着!就是有人送来了那一张纸……”

围观的人虽也唏嘘不已，这会却有好几个人笑着提醒她道：“张家娘子，那不是纸，那是银票!”

张家娘子连连点头：“对对，是银票。

就是有人送来了那张银票，我还是不敢相信他活着。

你们今天送来了银子，我就不能不信了!乔东家，你今天不是送来了二十两银子，你是救了我们一家子的命啊!”

她一说这话，围观者都点头感叹。

致庸心中一热，赶紧扶起张家娘子道：“张家太太，你放心，等我回到北京，一定把你们家的平安信捎给张东家，让他也放心。”

围观的人越来越多，致庸四下看了看，拱手道：“好了，票银两清，我们这就告辞了!”

说着他便带着长栓往村外走。

张家娘子原本已经站起，却又跪了下去，围观的人纷纷地让出一条道。

一位拄杖老者感慨道：“这家商号，真是仁义呀!”

旁边一个看上去颇有点阅历的中年人点头道：“过去我也听说过票号，杭州城里原先有一家山西人开的广晋源，可他们只和大商家做生意，现在战乱更是关了张。

你看这家大德兴茶票庄，连二十两银子的生意也做，这不是做生意，这是行善呀!”