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第一幕（第1页）

人物　王利发刘麻子庞太监唐铁嘴康六小牛儿松二爷黄胖子宋恩子常四爷秦仲义吴祥子李三老人康顺子二德子乡妇茶客甲、乙、丙、丁马五爷小妞茶房一、二人

时间　一八九八年（戊戌）初秋，康梁等的维新运动失败了。

早半天。

地点　北京，裕泰大茶馆。

幕启　这种大茶馆现在已经不见了。

在几十年前，每城都起码有一处。

这里卖茶，也卖简单的点心与菜饭。

玩鸟的人们，每天在蹓够了画眉、黄鸟等之后，要到这里歇歇腿，喝喝茶，并使鸟儿表现歌唱。

商议事情的，说媒拉纤的，也到这里来。

那年月，时常有打群架的，但是总会有朋友出头给双方调解；三五十口子打手，经调人东说西说，便都喝碗茶，吃碗烂肉面（大茶馆特殊的食品，价钱便宜，作起来快当），就可以化干戈为玉帛了。

总之，这是当日非常重要的地方，有事无事都可以来坐半天。

在这里，可以听到最荒唐的新闻，如某处的大蜘蛛怎么成了精，受到雷击。

奇怪的意见也在这里可以听到，像把海边上都修上大墙，就足以挡住洋兵上岸。

这里还可以听到某京戏演员新近创造了什么腔儿，和煎熬鸦片烟的最好的方法。

这里也可以看到某人新得到的奇珍——一个出土的玉扇坠儿，或三彩的鼻烟壶。

这真是个重要的地方，简直可以算作文化交流的所在。

我们现在就要看见这样的一座茶馆。

一进门是柜台与炉灶——为省点事，我们的舞台上可以不要炉灶；有些锅勺的响声也就够了。

屋子非常高大，摆着长桌与方桌，长凳与小凳，都是茶座儿。

隔窗可见后院，高搭着凉棚，棚下也有茶座儿。

屋里和凉棚下都有挂鸟笼的地方。

各处都贴着“莫谈国事”

的纸条。

有两位茶客，不知姓名，正眯着眼，摇着头，拍板低唱。

有两三位茶客，也不知姓名，正入神地欣赏瓦罐里的蟋蟀。

两位穿灰色大衫的，宋恩子与吴祥子，正低声地谈话，看样子他们是北衙门的办案的（侦缉）。

今天又有一起打群架的，据说是为了争一只家鸽，惹起非用武力解决不可的纠纷。

假若真打起来，非出人命不可，因为被约的打手中包括着善扑营的哥儿们和库兵，身手都十分厉害。

好在，不能真打起来，因为在双方还没把打手约齐，已有人出面调停了——现在双方在这里会面。

三三两两的打手，都横眉立目，短打扮，随时进来，往后院去。

马五爷在不惹人注意的角落，独自坐着喝茶。

王利发高高地坐在柜台里。

唐铁嘴踏拉着鞋，身穿一件极长极脏的大布衫，耳上夹着几张小纸片，进来。

王利发　唐先生，你外边蹓蹓吧！