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“老爷,快躲起来,这是青草瘴!”
陆大成惊慌失措地喊起来。
自古以来,岭南一带山川聚结,空气不易疏泄,加上天气常年暑热,草木长青,各种毒物也由此繁衍而生。
瘴气当为其中首害,一般多在雨季流行,常发于日出日没等湿气上升或下降之时。
瘴气浮若烟云,散布空中,由瘴毒程度之深浅表现出不同的颜色:黑色之雾最毒,人遇上必死;五色雾次之,白雾较为常见而毒最轻。
春夏之时最易发生的瘴气为青草瘴、落花瘴、和黄梅瘴,这类瘴呈五色毒雾,其中绿色的青草瘴在五色雾中最毒。
每年青草初长之时,岭中恶蛇从土中冬眠苏醒,呵出的毒气与草木阳气混集,从而形成毒瘴。
如果遇到行人瘴气,最简单有效的办法是马上找个背风的地方躲避,如果找不到合适的地方,就得在原地挖个坑,把头伏在坑中,屏息静气,等待毒瘴移过再起,方能无恙。
因为南方土脉疏松,地气容易通泄,而人的皮肤血脉也时刻在与外界交流,当二者一旦接近,土中热气传到身体,汗液相诱,从而使草木毒湿之气疏泄出来。
如果不幸中瘴,即使不死也要大病一场。
所以不熟悉山中气候者不敢轻易上山。
就是有经验的当地人没做好充足的准备,也要尽量避开在雨季入山。
此时,天已过午,山中久阴欲晴,湿气上升成雾,便引得这青草瘴发作起来。
躲起来?躲到哪呢,山道两边是壁立的山崖,山崖上到有几个山洞,但此时又怎能爬上去?
“快拔刀挖坑!”
陆大成终究经验丰富。
顾不上许多,赶紧呼唤二人拔刀伏地大干起来。
就在这时,忽闻怪笑连连,野藤上的黄猿惊慌逃窜,却见有十余巨人从左边的悬崖上攀藤跃下。
眨眼间就到了三人面前。
只见这些人面目非人,身长皆七八尺开外,猩额红唇,巨手宽面,全身布满黄绿毛发。
陆大成见了大恐,“是山魈!”
冯宝举剑欲搏,突然一阵眩晕。
三人一点力气都提不上来,扔下手中的武器仆倒在地上。
原来此时瘴气已飘了过来。
惶恐中已有少许飘入三人口鼻。
见到三人晕倒于地,没费吹灰之力的十余只山魈相向而笑,不再张牙舞爪,转而鼓掌互贺。
在领头的一只雌山魈指挥下,几只体形较小的雄山魈奔出来将三人夹在肋下,顺着山路跳跃向前,其他的则拾起三人丢在地上的刀剑,驱赶着三匹马影从而去。
三个人慢慢醒来,头不再旋晕,口中却都含有一颗荔枝般大小的绿色果子。
这是山魈乘三人昏迷之时塞入他们口中可解瘴毒的妙药。
此时他们早已远离了瘴气之地,身处一个山坳里面。
陆大成和冯宽的两匹座骑早被山魈们用三人的刀剑宰割,已经燃火烤熟,正要环坐大吃一顿。
那只耳边簪着野花的雌山魈,袒胸露|乳,威然端坐于火堆前特意搬来的石头上,挥动毛爪呶呶杂语。
几只雄山魈过来将三人提到火堆前坐下;另有一只山魈捧来还带有血丝的烤马肉放在三人面前,示意三人鼓腮吃肉。
三人觉察出这群山魈似无恶意,忐忑不安的心略微放松。
再加上他们已在山中转了半天,确实又饥又困,自身无力又怎能违意?不如暂且顺从再说。
三人互视会意,也拿起马肉吃了起来。
不一会,两匹马肉所剩无几,除了簪花的雌山魈之外,其余的山魈都站了起来,摸着鼓鼓的肚子冲天仰啸,似为果腹而喜。