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第53部分（第1页）

红豆花开，红豆女歌红豆曲。

他就如做现成的，即刻应道：

紫薇香透，紫薇星坐紫薇垣。

“

素臣道：“此对略平，然除此亦更无别对，总难在应口而出，吾辈若与对垒，必弃于思之甲矣。”

长卿道：“心灵口捷，此乃天授，不由人力。

少刻当各浮大白以赏之。”

不一会，已到长卿门首。

日月道：“今日引见的几员边将，小弟司中之事。

弟虽非值日，却掌司印，今日都要来见。

弟在班中，见一员将官，身雄貌伟，气概岸然。

这考校边才，是弟之本职，要回去物色他一番。

到夜即来痛饮。”

说罢自去。

素臣同长卿进去，一面用饭，一面问苗人作乱之事。

长卿太息道：“此俗语所云：好肉上生疮者是也。

去岁粤东海夷作乱，依弟愚见，只消潮、惠二府兵弁，尽可剿除。

日兄持重，云搏兔必用全力，主令潮、惠主兵，调琼州及福建之漳州两处守将，出海会剿。

如此则潮、惠遏其前，琼、漳攻其后，海夷四面受敌，岂有不灭之理？而本兵无识，奏请三省会剿，广西省总兵郎如虎，领三千兵协剿，就派着三千名苗丁伏侍，一切背负军装、打取水草、叠桥开路等事，俱是苗丁，又苦他去挡头阵，死伤俱属苗丁，功赏俱归粤卒，班师回去，仍复奴隶视之。

盔甲叫他代穿，刀仗叫他代执，略不如意，非打即骂。

苗丁怨恨入骨，暗暗约了时刻，一齐发作。

粤卒无甲无械，如何抵敌？三千人逃不得百十个回去。

郎如虎身被重伤，标下将弁杀死了十余员，连夜奏告，发兵剿除。

乱丁奉官岑囗为主，结连田州逆苗，抗拒官军，半年之中打仗一二十次，不能取胜，近日反直冲入内地来，庆远一带俱为骚扰。

因去岁征讨海夷，系漳州参将林士豪一人之力，故此复用他前赴粤西征苗。

方才日兄所说边才要去物色者，大约即此人也。”

素臣道：“林士豪既是漳州参将，只消行文调赴广西，何必又召进京，徒费跋涉？”

长卿长叹道：“世事不可为矣！

林士豪系平夷首功，止得加级虚衔；靳直、连世两人，反得荫子加官上赏。

这林士豪就动了告病揭帖，司礼怒他怨望，便勒令回籍闲住，如今见苗兵势大，又起复他去征苗。

急则用之，缓则弃之，成何政体！

此有心之士所为拊膺而长叹者也。

他原籍襄阳，本近广西，因是起复，故又须引见。”

素臣道：“日兄所欲物色者，若果是此人，则弟亦颇有所闻。

前在丰城，任公曾说及福建参将林士豪，其谈兵独宗《左传》一书，其才便可想见、弟在东阿所识奚奇等十数人，俱系将材。

今值用人之时，弟欲同吾兄去一会林君，如果名不虚传，即托他带去广西，以收臂指之效，不识可否？”

长卿道：“此不特为奚奇等筹自新之路也，上为朝廷树干城，下为林君张牙爪，所谓一举而三善备者，何不可之有？”

二人吃完了饭，慌忙走过赵日月家来。

赵家苍头见是主人至交，不敢拦阻，说道：“家爷在内书房，与一个广西副总兵官密谈，吩咐一应宾客俱不相会。

二位老爷不比别位，还是传报不传报？”