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第14部分（第1页）

在临资口江面上，洪秀全命令绕过湘阴县城，直接挺进岳州府。

当太平军围攻长沙的时候，湖北巡抚常大淳害怕太平军北下武汉，派提督博勒恭武驻防岳州。

临湘知县张开霁急忙驻防羊楼司，吴南屏之弟、巴陵绅士吴士迈强募渔民两千人组建水营驻防土星港。

这两千渔民中有晏仲武手下三百多个兄弟，在太平军的战船驶进土星港时，这三百兄弟一齐哗变，土星港水营顷刻土崩瓦解。

博勒恭武和岳州知府廉昌、巴陵知县胡方穀、参将阿克东阿闻讯仓皇逃走。

晏仲武乘机在城里起事，击败清军副将巴图，夺得仓库中三万两银子军饷，并一举拿下梁夫岘、隆奉庵、黄福滩等要地。

太平军顺利进驻岳州城。

太平军在岳州缴获大批饷糈、火药、枪械，并意外地发现三十门吴三桂留下的铜炮。

这批铜炮封存在武库中，从来没有人过问，擦去锈迹灰尘后，依然锃亮耀眼，十分令人喜爱。

装上火药一试，效果极佳。

这三十门大炮的发现，和药王庙明朝传国玉玺的发现一样，极大地鼓舞了全军的士气。

大家都认为，这是上帝为太平军打天下所保存的武器。

几天之间，岳州城内城外投靠太平军的人络绎不绝，队伍迅速由五万扩大到十万。

洪秀全又任命近日投靠的、原停泊在岳阳楼下的祁阳商船主唐正财为典水匠，职同将军，正式建立水营。

水师也由五军扩为九军，共一万五千人。

这时，太平军从诸王到普通士兵，人人喜气洋洋，军威大振。

全军在岳州城休整十天，然后在一片鞭炮锣鼓声中，顺流向武昌进发。

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第三章　墨绖出山（5）

岳州失守的奏折以日行六百里的速度报告朝廷，咸丰帝大为震怒，立即命军机起草，颁布上谕：一、巴陵知县胡方穀、参将阿克东阿即行处斩；二、岳州知府廉昌监候秋后处决，博勒恭武革职拿问；三、任命两广总督徐广缙为钦差大臣、署理湖广总督，即赴武昌防守，原湖广总督程矞采革职。

张亮基拜读上谕后，两眼滞呆，双手冰凉，仿佛眼前摆着的不是皇皇圣旨，而是胡方穀、阿克东阿、廉昌血淋淋的头颅。

一整天，他茶饭不思，六神无主，像木偶似的坐在签押房里。

岳州失守的凶讯沉重地压在巡抚衙门的上空，衙门内外死一般的沉寂，庆贺长沙解围的欢乐气氛，已被彻底扫荡干净。

张亮基眼前浮现出几天前长沙城激战的惨象，幸亏长毛主动撤走，否则，长沙城的命运会和岳州城一样。

但长毛用兵狡诈，说不定哪天又会突然挥师南进，攻下长沙。

那时自己的这颗头颅不是被长毛砍下，便是被朝廷砍下。

张亮基想到这里，眼前一黑，从太师椅上摔了下来……

“好了，终于醒过来了！”

当张亮基睁开双眼时，看见夫人正垂泪守候在他的身旁。

他这才发现自己已躺在卧房里。

天已黑了，烛光下，依稀看见潘铎、江忠源、左宗棠等人站在卧榻四周。

张亮基招呼他们坐下。

“岳州失守，皇上震怒，诸位都已看到上谕，真令人痛心啊！”

喝下一口参汤后，张亮基的精神好多了。

“胡方穀等弃城逃命，上负朝廷之寄托，下违大人之军令，杀头不足恤；请大人不必忧伤，务望保重。”

江忠源很鄙夷胡方穀等人的行为。

他心里想，这样的人，如在我的手下，不待朝廷下令，早就先把他杀了。