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第一章 城南 二（第1页）

第一章　城南　（二）

在周府家丁的喝斥下，被选中的力棒们乱哄哄地排成了五队，轮番上前，背对着船舷弯下腰。

程小九、王二毛和另外十几名幸运儿则四个人分成一组，从甲板上抬起米袋来，逐一放到壮汉们的后背上。

每个米袋都有二百多斤，放到背上，立刻把人压得来回晃悠。

命如杂草的力棒们不敢叫苦，咬紧牙关，顶着烈日，将米袋子背向早已等候在官道旁的马车。

到了目的地还不算完工，他们得互相帮助着将背上的米袋子放到马车中，从头到尾摆放整齐了，才能领到一根救命的竹签。

才来回走了两、三趟，有人已经累得几乎散了架子，蹲在路边，大口大口地喘粗气。

“好心肠”

的诚伯对此很有经验，命家丁取了两个防火用的大木桶，个个都有水缸般粗细。

先向里边洒了指甲尖大小的一点点粗盐，然后命人打了井水将木桶灌满。

累得几乎趴下的力棒们立刻涌上前来，像争琼浆雨露般用手捧起盐水便朝嘴里灌。

待灌了个水饱，人也慢慢恢复了几分精神，咬着牙，摇摇晃晃向码头捱去，继续为下一根竹签儿搏命。

程小九、王二毛等只管给人卸货上肩，每四个人却要应付整整一队汉子，干起来也不轻松。

但想想那一斗半米的工钱，大伙都咬紧牙关坚持。

宁可喘得眼前发黑，绝不敢让人站在船舷旁等候。

饶是如此，监工的家丁依旧嫌大伙儿动作太慢，不停地用鞭子柄在众人后背上敲敲打打，“麻利些，麻利些。

干了干不了，干不了就下去，换想干的人上来！

一天一斗半米呢，财神爷再有钱，也不会养活白吃饱儿！”

“唉，唉！”

“唉！

诶！”

挨了鞭子的人不敢还嘴，低声下气地答应。

一边加快手上的动作，一边期盼这一天早些结束。

可天上的日头却诚心跟人过不去，慢吞吞地就像蜗牛爬树。

先前就已经爬到了半头顶，眼看着一大船米都要被卸完了，居然还在树梢上粘着。

日头在天空中走得蹒跚，船上的热度却涨得一点儿都不慢。

汗珠从人的额头上滴落下来，才与甲板一接触，便倏地一下不见了踪影。

早已被岁月磨得起了厚厚老茧的脚掌此刻突然又有了感觉，每走一步，都如同踩在了火堆上。

白花花的河道，滚烫的甲板和头上的日光勾结起来，把整艘船做成了一个大灶台。

于船上卖力苦干的人们，被汗湿透了衣服裹得紧紧的，胳膊和手中边缘沥沥淅淅滴着水珠，就像一只只被蒸熟了的粽子。

除了王二毛之外，与程小九搭伙抬草袋的另外两只“粽子”

全是馆陶本地人。

其中一个圆脸汉子姓刘，另外一个脖子黑如车轴般的汉子姓史。

两名壮汉自觉与两个少年人搭伴做工吃了亏，抬袋子时总是稍稍抢先半拍发力。

表面上看似对程、王两个少年的照顾，实际上却因为抢先将装米的草袋抬起了半寸，导致袋中的稻米都向少年人一方倾斜，无形中占了一个大便宜。

程小九发现苗头不对，赶紧暗中调整对策。

怎奈他与王二毛两个入行时间太短，相互之间配合起来远没对面的伙伴娴熟。