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第一章（第1页）

解放后，新的政府军队接管了古城，新政府大门前拆去以前的牌子，挂上了新政府命名的新牌子，刘长官率府里一众官员将府里各自的办公室清理完毕，拱手交与新政府，自己则离开古城坦然地回重庆老家隐居，手下的官员们有的解甲归田，有的退出去做生意，洪顺同几名年轻的官员仍选择继续留在政府里做事，新政府领导将他们分散安排在各个部门。

在新的政府领导下，首先开始治理的是城里的黄色、赌博和毒品等陋习，通过张贴告示、接受举报、日夜巡查等，查封了几家后，让其他的望闻生畏，街坊邻里拍手称赞，积极拥护新政府，由于得到商贩们的支持，很快这些恶习就在古城绝了迹，因此街面上仍是一派兴隆景象。

由于古城外出陆路通道狭隘，主要货物往来全仗水路泊运，往返时间长，遇上涨洪水，则古城与外界的联系基本趋于中断。

于是新政府制定了打通古城通往上、下游的陆路规划，组织民工修建新的公路，这对古城这个以商贸为主的县城无疑是一件大好事，商贩们纷纷愿意出钱的出钱、出力的出力，积极支持新政府打通陆路通道，没多久，几条通往外界的公路相继通车，来往古城的商贸交易更加繁荣。

洪老板和洪太太因病相继去逝后，灵芝做了洪氏布店掌柜，店里帮忙的玉芬也长大，并十分熟悉店里的活计，灵芝为了留住她，同洪顺商量后，托人给玉芬相了一门亲，玉芬也十分满意，于是在灵芝和洪顺的帮助下，玉芬也成了家，夫妻俩人都在布店里做事，布店的生意也越发兴隆。

小玉兰在灵芝的照料下也渐渐地长大，开始在布店里玩耍，经常小手里拿着木条尺，见有客人走进店里来，就上前去问客人“要买布吗？我家的花布有好多好多，我妈妈会做很漂亮的衣裳”

，看着她一本正经的模样，前来光顾的客人都忍不住同她打趣。

当客人决定要扯布时，人还没有柜台高的她嚷着让玉芬把她抱上台面，有模有样地用手里的木条尺给客人量布，然后用剪刀一剪，学着玉芬的样子撕起布来，可因力气太小，还得由玉芬帮着才给撕开，直到灵芝走过来将她抱下台面。

一天店里来的客人有点多，灵芝和玉芬夫妇忙着招呼客人买布、量尺寸、做衣裳，小玉兰独自一个人在制衣案桌边玩，无意中从灵芝的针线盒里翻出一枚铜板，好奇地拿在制衣案桌上滚着玩，一不小心铜板从制衣案桌上滚落下来，小玉兰跟着过来捡，铜板却朝着店门口滚去，在大门前被门坎挡住，小玉兰走到门前捡起铜板，这时门外不远处有一个叫买丁丁糖的小贩，一手握着铁锤，一手拿弯弓形的铁片钉在坚硬的糖块上，然后叮叮当当的敲打，边上围着几个小孩目不转睛地看着，小贩捡起边上碎渣的糖块递给他们，几个小孩怯生生地伸手接过来就往嘴里放，小玉兰扶在门框边看着他们，嘴里忍不住跟着咽口水，回头看看还在忙碌的灵芝和玉芬他们，于是慢慢地伸出脚跨出门坎，拿着铜板走到小贩跟前。

“小姑娘，你要买丁丁糖吗？”

小贩见到小玉兰走过来问道。

“你刚才都给他们吃的，我也要吃。”

小玉兰一字一顿地说道。

“给你尝一点可以，多了可不行，得拿钱买。”

小贩随便捡起一块碎渣糖递给小玉兰，小玉兰接过来放进嘴里。

“咋样？好吃吧，要不要买？”

小贩问道。

“我没有钱。”

小玉兰咂咂嘴说道。

“你这手里不是拿着的嘛。”

小贩说道。

小玉兰看看手里的铜板，又看看小贩和丁丁糖，一时犹豫不绝，站在边上的几个小孩也转过身来看着她，小玉兰看看手里的铜板，又看着几个小孩眼里流露出期待的目光，于是决定用手里的铜板买。

“你给我和他们几个一人一块糖，我就给你这个铜板。”

小玉兰说道。

“那不行，我亏大了，就你一人一块糖。”

小贩说道。

“那我不买了。

走，我们去玩去。”

小玉兰拉着两个小孩要转身走开，一下急得那小贩赶紧改变了主意。

“哎哎哎，别走，卖给你，你这小姑娘可真行。”

小贩一面说一面又叮叮当当的敲打起来，给小玉兰和那几个小孩一人给敲了一块，小玉兰一手拿着糖块，一手将铜板递给了小贩，和那几个小孩高兴地吃起来。

灵芝和玉芬夫妇把客人打发走后，才发现没了小玉兰的身影，赶紧到门前一看，只见小玉兰和那几个小孩边吃丁丁糖边玩，嘴角边、牙齿上、小手上全是黑黑的糖浆，灵芝走出去将小玉兰领了回来，玉芬见状，赶紧端来一盆水，蹲下身给小玉兰擦洗，还刮着她的小鼻梁说她是小花猫、小馋猫，小玉兰对着玉芬张开小嘴吓了她一下。

几天后遇上周末，古城时兴周末赶场，方圆附近几十里的人都起大早，纷纷涌进古城，肩挑手提带着来自深山旷野的山珍野味、藤萝编织、时令果蔬等，走至街上，遇到有人喊买时，就停下来夸夸自个的东西，炫耀着同城里的人们做着生意，一旦双方谈妥价，城里人付钱拿着东西回家，城外的人则紧握现钱，开心地在街上转悠，东看看、西逛逛，一直舍不得花，直到太阳偏西，才匆匆买好自家要的物品，然后乘着夕阳而归。

每当遇上赶场，灵芝的布店也是最忙的时候，洪顺不上班也过来帮忙，涌进布店的男女老少数不胜数，这个问布，那个谈价，有的量尺寸，有的取衣裳，让灵芝一家不胜忙碌，基本顾不上照看小玉兰，刚开始还让小玉兰围在身边转，忙着忙着就忘记了小玉兰的存在。

而小玉兰先还是乖乖听话地在店里玩耍，一会儿觉得要方便，便走向灵芝说道：

“妈妈，我要尿尿。”

“哦，我现忙，你自己去后面厕所吧，小心点喔。”

灵芝一边给客人量尺寸一边对小玉兰说道。