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第72章（第1页）

罗伯特·兰登惊呆了。

圣马可的驷马！

那四匹雄壮的骏马，它们那具有皇家气派的颈脖和醒目的项圈，突然激发了兰登的记忆。

他此刻意识到，这段记忆解释了但丁死亡面具背面所写的那首神秘的诗中一个的关键要素。

兰登曾经参加过一位名人的婚宴，地点就在新罕布什尔州历史悠久的兰尼米德农场，那里也是肯塔基赛马会冠军得主“舞者印象”

的故乡。

作为奢华款待的一部分，客人们观看了著名的马术表演团“面具背后”

的一场表演。

那是一场令人瞠目结舌的精彩表演，骑手身着耀眼的威尼斯服装，脸上戴着全脸面具。

马戏团那些乌黑发亮的佛里斯马是兰登见过的最大的马。

这些体型巨大的坐骑以雷霆万钧之势在场地上呼啸而过，起伏的肌肉、羽饰的马蹄以及硕长、优美的脖颈后飘动的长达三英尺的马鬃模糊成了一片。

那些美丽的精灵给兰登留下了深刻的印象，他回家后上网查找了一番，发现这种马曾经是中世纪国王们的最爱，不仅被他们用作战马，而且最近刚刚从灭绝的边缘被拯救回来。

这种马最初被称作“粗壮形马”

，如今被称作佛里斯马，算是向它们的原产地佛里斯兰表达敬意。

荷兰的佛里斯兰省也是杰出的绘图艺术家M。

C.埃舍尔200的故乡。

原来，威尼斯圣马可大教堂上那些粗犷的骏马，其美学灵感正是来自于早期佛里斯马强健有力的身躯。

网站上说，圣马可大教堂上的驷马如此之美，以至于它们成为“历史上被盗次数最多的艺术品”

。

兰登以前一直认为这一可疑的殊荣当属根特祭坛画201，当时便登录ARCA网站，验证自己的看法。

国际艺术类犯罪研究联合会（ARCA）并没有提供任何具体排位，却简明扼要地介绍了这座雕塑多舛的命运——它一直是掠夺和盗窃的目标。

这四匹铜马于公元四世纪在希俄斯岛202浇注完成，作者是一位希腊雕塑家，姓名不详。