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第2章 刺王（第1页）

出不入兮往不反。

——《九歌·国殇》

下方，是万民静默地仰望；上方，是万里高空中没有一丝云翳。

在这片虔诚的寂静中，低沉的编钟鸣响忽如水中波纹般一荡一荡地在空中蔓延开去，漫过玄武与暗赤的供案，漫过锋利明亮的长戟赤甲，一圈一圈地扩散着，散到了台下企望的民众中，散到了郢都空无一人的街巷中，散到了穹庐如洗、飞鸟掠过的无尽高空里，最终响彻云霄……

刹那间，天地都动了。

王军低吼，手中万千长戟顿地，台下军阵重重铁甲交错变幻。

“吼！

吼！

吼！

吼……”

台上台下，臣与民皆伏地而拜。

整个祭坛如一头熟睡已久的远古巨兽被唤醒了。

众人内心震动：王要来了！

屈伯庸心下暗沉，更借俯首之机，再次看向身后，却刚好见到长子屈由低头猫腰如一头矫捷的豹子一般蹿将过来。

屈由本意是不动声色地混入群臣，尤其勿要让父亲发觉，却不料双脚甫一落地，抬眼便撞上了屈伯庸严厉的目光，心下不禁暗暗叫苦。

惊慌之余，屈由硬着头皮来到近处，垂首低低唤了句：“父亲。”

成长的岁月中，父亲身上的每一个细节变化他都了然于胸。

那抿紧的嘴唇、额头微微暴起的青筋、因不断咬牙而发硬的下颚，都告诉他：父亲发怒了。

屈伯庸盛怒之下，低声责问：“灵均呢？快着他准备。

余事回府再与你们计较！”

言毕，见屈由只是垂头伏在那儿，未有任何反应。

屈伯庸又低喝道：“还愣着干什么！”

“父亲，原他……”

屈由的声音越发微弱，并带着一丝明显的颤抖，“弟弟他还未到……”

屈伯庸闻言双目怒张，一时竟说不出一句话来。

半晌，他深吸一口气道：“他到底在哪儿？”

这下，屈由可真是张口结舌，左右找不到说辞，总不能说弟弟去看百戏表演了吧。

屈伯庸见状双眉一挑，正欲发作，却听得四周的乐礼、军吼与戟击之声突然停止了，刹那间仿佛时间都已停止，高台上下万众俱寂。

只见子尚稳步行于台前，双臂高高伸向天空，声似鹤鸣九皋，传于四野：

“吉时已到！

恭迎大君！”

随着这一声宣告，一仗编钟再次响起，伴随着悠扬埙声，高亢激越地回荡在天地之间。

楚王头戴羽冠，身着对龙对凤串枝纹的宽袖深袍，披着长长的五彩缯，在近侍木易的陪同下，自军阵的尽头向祭台威严缓步行来。

“王！

王！

王！”

高台之下传来民众山呼海啸般的呐喊，声震山河。

楚王稳步自长戟林立的军阵间穿过，所到之处，王军将士如得到无声命令般一排连着一排敛容屏气，肃然跪倒。

待到走上九层高台，台上台下已是一片拜服。

楚王环顾台下，一时间四时气备，意满乾坤，身后金丝点缀的五彩长裾在风中簌簌飞扬。