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第十章（第1页）

从福音堂出来后，江澈没有直接开车回金鑫保安会。

他独自驾着车去了紫金山巅，看着山下渐次亮起的万家灯火，眉宇间浮现一片悠远又伤感的回忆之色。

之前在福音堂与舒眉的一番对话，让他情不自禁地回忆起了往事一幕幕。

江澈的父亲江绍轩是一位寒门子弟，家境虽然清贫，父母却极为重视对独子的教育，赚的钱几乎都用来供他读书，希望他有朝一日能高中状元光耀门楣——当时还是大清朝的天下。

长大后，尽管他未能如父母所愿高中状元，却在1909年考上了庚款留学生。

十分荣耀地成为大清朝第一批踏出国门远渡重洋学习西方先进文明的公派留学生。

在美国镀了三年金后，江绍轩一回国就进了清廷的总理衙门当差，专门负责洋务。

可是第二年大清朝就覆灭了。

总理衙门的差事虽然干不成了，但是那年头像他这样精通洋文洋务的人是不愁找不到工作的。

他带着家眷刚自京城返回家乡南京，马上就被一家洋行慕名请去任职。

工作稳定待遇优厚，养活一家四口完全不成问题，日子还过得很滋润。

那段日子，在江澈的记忆中每一帧画面都是幸福的、美好的。

父母十分恩爱，也十分疼爱一双龙凤胎儿女。

他和姐姐江澄从小吃穿用度都十分精细考究，得到父母无微不至的照顾与悉心培养。

江绍轩不但自己教两个孩子说洋文，还特意请了洋教师教儿子弹钢琴，教女儿跳芭蕾舞。

在父亲这棵大树的庇护下，他们姐弟俩过着与当时的中国人截然不同的另一种生活。

可是，父亲这棵大树却在江澈九岁那年出了问题。

那一年江绍轩被诊断出患上了肝硬化，并且病情持续恶化。

尽管妻子谢素蕖不惜重金为他四处求医问药，甚至还为此不惜抵押了房子。

然而缠绵病榻一年后，他还是英年早逝了。

丈夫一死，顶梁柱一倒，整个家就垮了！

谢素蕖带着两个年幼的儿女搬出原本居住的高级公馆，另租了一间简陋的小屋住下。

谢素蕖本是北京一户官宦人家的女儿，因父母早逝在舅父家寄养长大，受尽了舅妈的冷眼。

不过，尽管是寄人篱下的生活，吃穿用度却从不用她自己操心。

嫁给江绍轩随他来到南京后，也一直过着衣食无忧的日子。

前半生一直养尊处优的深闺妇人，缺乏独立生存的能力，只能靠变卖所剩无几的家产艰难度日。

日子越过越穷，越过越苦。

江绍轩刚去世的时候，还有一些亲友们会出面帮衬一下。

可是人情淡如纸，日子一久人家慢慢地也就腻烦了。

俗话说救急不救贫，一时救个急可以，一直救下去可不行。

尤其他们孤儿寡母三张嘴，这个无底洞可不是那么好填的。

等到实在没有家产可卖后，谢素蕖不得不干起了帮人缝补拆洗之类的粗活，拼死拼活地赚钱努力养活两个孩子。

可是这个节骨眼上，江澈偏偏又在马路上被车撞了，虽然看上去没什么外伤，却一直昏昏沉沉地睡不醒。

她哀求一位昔日相熟的医生过来看过后，说是估计脑子里有伤，最好赶紧送洋人的医院治疗。

可是谢素蕖哪有钱送儿子去医院啊！

她也借不到钱，这两年亲友们早被她借遍了，看见她来了都闭门不应假装没人在家。

这时候，附近一个专为人牙子充耳目的饶妈妈，消息灵通地找上门来，花言巧语地劝她卖掉女儿为儿子治病。

饶妈妈说，她知道有好几家公馆想要买女仆，都在托她帮忙物色伶俐的小女孩；又说那些公馆的太太老爷都是善心人，对下人如何如何仁慈；还说卖身契虽然会写明终身死契，但是只要她挣了钱，大可以再去求善心的老爷太太们把女儿赎出来了。

谢素蕖虽然舍不得女儿，但是事实摆在眼前，如果不卖女儿，儿子没钱治病可能会死。

只有先把女儿卖了换钱，才能挽救儿子的小命。