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第10部分（第1页）

男孩的交谈是愉快的，它不需要外交辞令，而只是一种天伦之乐，丝毫不会造成体力和精力上的浪费，所以，在乾隆看来，是这个聪颖的孩子，使这次可有可无的无聊会见变得生动有趣。

马戛尔尼在*中对于小斯当东受到的礼遇不屑一顾，但老斯当东的*显然没有忽略这一值得炫耀的细节。

小斯当东付出的所有努力，都在中国皇帝的赞赏中得到了回报。

他比使团中任何一个人都看清了乾隆的皱纹，粗糙的皱纹在平滑的龙袍的映衬下显得更加不堪。

他向中国皇帝进献了两支漂亮的火枪，两支坚挺的火枪，令他想起自己跟在父亲后面在英格兰的森林里射杀猎物的*。

皇帝回赠他的是一只绿色的玉如意，出于对小斯当东的喜爱，他还从自己的腰间解下一个荷包，亲自挂在英国男孩的腰上。

那是一个黄色丝绸质地的荷包，上面绣了一个五爪金龙。

从符号学的角度看，双方的礼物——枪和如意，分别代表各自的文化立场，无意间进行了一场悄无声息的对话。

中国皇帝对英式火枪的不屑一顾，令小斯当东，以及所有的英国人大吃一惊。

他们无论如何无法预想到这样的结局。

与他们的预期相反，英国人提供的军事装备被锁进圆明园的仓库里，直到60多年后，英、法联军火烧圆明园时才发现，它们依旧蒙着厚厚的灰尘放在原处，始终没有人动过。

马戛尔尼的苦心孤诣被彻底浪费，他带着垂头丧气的表情，两手空空地离开中国，但他们也并非一无所获，他们发现了这个“骄矜”

之气盛行的国度无法掩盖的虚弱，而中国人竟然对此一无所知。

中国人至今对他们用火绳引燃的枪支津津乐道，而对英国人每分钟发射二十响的火枪不屑一顾。

①在马戛尔尼看来，“只要我们派两三艘小战舰，不消两个月工夫，就可以把中国沿海的海军全部摧毁。”

②这是一个骇人的秘密。

小斯当东无意中看到，一丝隐秘的笑意，正浮上马戛尔尼的面容。

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第二章　　鸦片与下午茶（1）

A。

　鸦片

公元1638年4月15日，徐霞客来到贵州贵定县白云山，在这里，他被一大片绚烂的红色花朵所蛊惑，在他的《游记》里写下一段文字：“莺粟花殷红，千叶簇，朵甚巨而密，丰艳不减丹（牡丹）药（芍药）。”

莺粟，在古代文献中，常与罂粟通用。

作为风景，罂粟花，以丰艳的形象引起这位职业旅行家的关注，并为他的锦绣文章提供原料。

但那时的徐霞客并不知道它的味道和它的真正吃法，他显然小看了它的威力，对它的杀伤力一无所知。

罂粟花，曾经以观赏花的身份，在百花园中混迹多年。

从观赏的角度上说，罂粟花的美无可置疑。

它拥有硕大的花瓣和艳丽的色彩，并因此夺得了在花界的地位。

唐代陈藏器在《本草拾遗》一书中，对罂粟花的描述如下：“罂粟花有四叶，红白色，上有浅红晕子，其囊形如箭头，中有细米。”

明朝万历年间，文学家王世懋在《花疏》中，对罂粟花的评价是：“芍药之后，罂粟花最繁华，加意灌植，妍好千态。”

我从未目睹过一株真正的罂粟花。

这一富贵名花因其身份可疑，已经被彻底边缘化。

人们早已识破了它的诡计，因而对它采取了断然拒绝的态度。

它的艳丽外表，已经无足轻重。

*与痛感，这感觉的两极，竟然同时存在于一种植物中。