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第68部分（第1页）

为了加强大都到江南的交通运输，忽必烈又派郭守敬去勘测水路交通情况。

经过郭守敬的勘测、设计，不但修通了原来的运河，还新开凿了一条从大都到通州的通惠河，这样，从江南到大都的水路运输，就畅通无阻了。

元世祖灭南宋以后，更加重视农业生产的恢复。

农业生产要利用历法。

过去，蒙古一直使用金朝颁布的历法，这种历法误差很大，连农业上常常使用的节气也算不准。

元朝征服江南以后，南方用的又是另一种历法，南北历法不一样，更容易造成紊乱。

元世祖决定统一制订一个新历法。

他下令成立了一个编订历法的机构，名叫太史局（后来叫太史院）。

负责太史局的是郭守敬的同学王恂。

郭守敬因为精通天文、历法，也被朝廷从水利部门调到太史局，和王恂一起主办改历工作。

修订历法工作一开始，郭守敬就提出：研究历法先要重视观测，而观测必须依靠仪表。

原来从开封运来的有一架观察天象的大型浑天仪，已经陈旧不堪，得不到可靠的数据。

郭守敬设计一套新的仪器。

他觉得原来的浑天仪结构复杂，使用不方便，还创制了一种结构比较简单、刻度精密的简仪。

他制作的仪器，精巧和准确程度都比旧的仪器高得多。

有了好的仪器，还要进行精确的实地观测。

公元1279年，郭守敬在向元世祖报告的时候，提出在太史院里建造一座新的司天台，同时在全国范围进行大规模的天文测量的打算。

这个大胆的计划马上得到元世祖批准。

经过王恂、郭守敬等一起研究，在全国各地设立了二十七个测点。

最北的测点是铁勒（在今西伯利亚的叶尼塞河流域），最南的测点在南海（在今西沙群岛上），选派了十四个监候官员分别到各地进行观测。

郭守敬也亲自带人到几个重要的观测点去观测。

各地的观测点把得到的数据全部汇总到太史局。

郭守敬根据大量数据，花了两年的时间，编出了一部新的历法，叫《授时历》。

这种新历法，比旧历法精确得多。

它算出一年有365。

2425天，同地球绕太阳一周的时间，只相差26秒。

这部历法同现在通行的格里历（即公历）一年的周期相同。

但是郭守敬的《授时历》比欧洲人确立公历的时间要早三百零二年。

……

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２１９　欧洲来客马可·波罗

元世祖在位的时候，成吉思汗时期开始建立的庞大的蒙古汗国，已经分裂成四个汗国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊儿汗国），元朝皇帝在名义上还是四个汗国的大汗。