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五十九 画二（第1页）

天保十二年，十四岁的柳旭拖着病体投奔到五泉村的表叔柳益处。

他这个表叔柳益，说起来也是个苦命的人，虽是名门之后，可出生时家道已衰落，不得不将生计放在先位。

因而柳益虽也自幼读书，却不得不放弃读书入仕，最终只做了个贩货兜售、走家串巷的货郎以糊口养家。

然而尽管寒苦，这柳益却不忘读书人的本分，为人处事也颇知义好礼，不但收留了投奔而来的柳旭，还倾尽所有替重病的他寻医问药，前后熬了一年多才算是救回了他的性命。

柳旭也是知恩图报，自那时起便将表叔柳益视作亲父，奉养孝敬。

十九岁那年，他奉了柳益的意，迎娶阮氏。

婚后，柳旭与这阮氏也是琴瑟和谐，恩爱有加，次年夫妇一同送走了终老的柳益。

本以为自此柳旭只与阮氏在五泉村相依一生，不成想韶平七年六月，村里突然起了场瘟疫，那疫症来势凶猛，外村的郎中根本不敢入村。

柳旭自幼酷爱读书，览阅群书，因而也略懂些医道歧黄，他自认不能袖手村中危难，便临危而上，独自带着染了疫症的数十个村民躲进深山。

近百日后，村民大数痊愈而回，而柳旭因身子本就单薄又疲累过度，自己染上疫症，竟就这样撒手西去，独留下阮氏在村中。

村民感念柳旭恩义，待阮氏也极好，这阮氏一则舍不下柳旭，一则又担负着他的遗命，因而只在五泉村守着，直到柳七寻了去，这才跟了他来，是要当面将柳旭托付的画儿交到覃楠兮手上。

阮氏口中，只说柳旭交代说是有个身在长安的远房妹妹，年岁特征都说的十分详细，却唯独不提她姓甚名谁。

只交代说若有人寻来，定是这个妹妹，将画儿交予她便好，若她不寻来，也就作罢。

阮氏娓娓说着，来龙去脉条理清晰，柳旭生前性情喜好她也尽知，是再寻不出什么纰漏了，覃楠兮不得不承认，眼前这个红肿着眼的美丽女子，真是旭哥哥的遗孀。

心念到此，她一双捏着画轴的手攥的生紧，暗自死咬着嘴唇，才克制住没有当众悲泣出声。

旭哥哥流落到云泽时的情形已无法想象，但覃楠兮知道，以苏旭的性情，对对他有恩的表叔柳益，他一定会唯命是从的尊敬。

柳益让他娶阮氏，他自然不会反对，且定会竭心尽力的对她好。

只是他心底知道，远在长安的覃楠兮或许没有忘记他们幼时的戏诺，或许真会如她当初说的一样，一定会来找他。

他在暗自等待着重逢的一天。

可惜，天意弄人，他没能等到她。

临终，他将所有心意和要对她说的嘱咐，统统附在这幅苏先生珍藏了一生的画上，赠她。

他这是要告诉她，前事已随风，要她忘了，忘了他们幼时的情谊。

一如同当年那个神秘的安儿，送来这一副自画像给苏先生，要求他忘尽前事一样。

他不是没等她，她也不是没寻他。

他们都遵守了自己的诺言，可错过仍然避无可避。

这，许就是天意。

其后的几日，覃楠兮只是神思恍惚，已没有应酬阮氏的气力。

那阮氏在将军府上住了两日便请辞。