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第20部分（第1页）

湖北学政青麟从德安退入武昌，与崇纶一起，收集残兵败将，筹划防守。

不久，崇纶因家有丧事而解职，青麟出任巡抚。

巡抚的标兵只有一千多人，分布在城堞上，还不够分配。

于是增募湖南和四川勇丁，登城防守。

凉州总兵和高州总兵率部驻扎在城外。

湖北东半部的郡县，多数已经残破，外援断绝，武昌守军更加孤立。

武昌告急，文宗改变了主意，催促曾国藩火速增援湖北。

他不放心曾国藩一人兼统水陆两军，又诏令贵州提督布克慎从黄州返回，赶赴湘军水营，还命令总督台涌与湘军会师。

当时太平军已经包围武昌，台涌刚到德安，太平军分头进攻通城和崇阳。

3月4日，太平军攻占湖南湘阴，清军的湘阴千总萧捷三被免职。

曾国藩不以成败论英雄。

他考察了这个武陵人的作战经过，认为他是个军事奇才，调他统领水师。

太平军攻占湘阴，成为一代名臣左宗棠再次出山的契机。

这个契机，就是左宗棠在湘阴失去了立足之地。

太平军开进湘阴城以后，从城里逃出来的人告诉左宗棠：你是太平军的通缉犯。

如果是在从前，左宗棠用不着害怕太平军。

因为他是个穷书生，不是革命的对象。

但左宗棠曾指挥清军守长沙，站到了起义队伍的对立面，这就意味着，他已经成为太平军的死敌。

左宗棠只好离开湘阴，来到长沙。

在巡抚骆秉章的一再劝说下，再次成为一省之长的师爷。

从此以后，左宗棠就再也没有归隐山林的机会了。

太平军占领湘阴后，从西面走陆道进攻宁乡。

曾国藩从衡州率水陆大军浮湘江东下，听说太平军杀到，于3月9日派储玟躬去宁乡抵挡太平军。

储玟躬与候选同知赵焕联一起率部出发，冒着雨雪徒步急行军，打算与太平军争夺宁乡城。

3月11日，储玟躬身先士卒，来到离县城十来里的地方，听说太平军已占领县城。

宁乡县城本来就没有城墙，官员都已逃走。

储玟躬下令火速驰援。

身边的人商议，认为太平军势力大，湘军不是对手，应该停下来驻扎，等待后面的部队。

储玟躬激奋地说：“自从贼寇兴起，他们攻占了一百多座城池，官军都让他们得到休整或掠夺饱足了，弃城而去，现在朝廷不用绿营兵，起用义勇军，为什么警报来了，大家却踯躅不前？”

储玟躬见大家默不作声，又说：“贼寇不走正道而从小道进攻，人数一定不多。

我自从领兵以来，都是打击土匪，现在遇到大贼寇，却不攻打，以后怎么带兵？”

他不由部属分说，立刻拨出五百人，亲自率领，分三路奔赴宁乡。

湘军到达宁乡县城时，太平军正分散掠夺财物。

储玟躬见太平军不多，便下令发起攻击。

他率领勇目喻西林和文生杨英华等人，奋力夺西门而入，转战县城南北，一通砍杀，太平军尸填街市。